ليس المحافظون وحدهم هم من يحبون بلدنا ويؤمنون بأنه يستحق الدفاع.

في يوم أنزاك، أحب أن أنشر على وسائل التواصل الاجتماعي قائمة بتواريخ الميلاد في قرعة الخدمة الوطنية من عام 1965 إلى عام 1972. أفعل ذلك لأن اقتراع مارس 1966، الذي كان للرجال المولودين بين يناير ويونيو 1946، يتضمن عيد ميلاد والدي. تم اختياره وقاتل في فيتنام، ووصل قبل هجوم “تيت” مباشرة في عام 1968.

ليس فقط تاريخ ميلاد والدي موجودًا في اقتراع مارس 1966؛ بل تاريخ ميلادي أنا أيضًا. وهذا يثير قشعريرتي.

إنه جزء من سبب تبجيلي لنصب الحرب الأسترالي كمكان مقدس – يصعب ألا تفعل ذلك عندما وقفت بجانب والدك وهو يشير إلى أسماء من عرفهم على لوحة الشرف.

ولهذا السبب ليس لدي أي تحفظ في القول بأنني أكره افتقار النصب التذكاري للحرب لتخليد حروب الحدود، وأكره بشدة الـ 500 مليون دولار التي أنفقت لتحويله إلى “ديزني لاند للحرب”.

ولهذا السبب أيضًا أشعر بازدراء عميق لحزب يستغل الأيام التي تسبق يوم أنزاك للإعلان عن إنفاق عسكري شوفيني بقيمة 21 مليار دولار ويتحدث عن وضعنا على “أهبة الاستعداد للحرب”. لكن الأمر يتعلق في الغالب بألعاب باهظة الثمن وعديمة الجدوى.

أطرح أيضًا السؤال الذي غالبًا ما يرتبط بيوم أنزاك: ما الذي ندافع عنه؟ ما هي هذه القيم التي نسمع أن الجنود ضحوا بحياتهم من أجلها؟ وهل سياسيونا شجعان بما يكفي لاقتراح سياسات تعزز وتحقق هذه القيم؟

هل هو مجتمع يعيش فيه العاطلون عن العمل في فقر بينما يعتقد بنك الاحتياطي أن هناك حاجة إلى حوالي 4.5٪ من القوى العاملة بدون وظائف للحفاظ على استقرار التضخم، ومع ذلك فإن إعانة الباحثين عن عمل تقل بنحو 38٪ عن خط الفقر؟ هل هذا هو “العدل” الأسترالي؟

ماذا عن نباتاتنا وحيواناتنا الأصلية؟ هل هناك شيء يستحق حمايتنا أكثر من ذلك؟

أُخبرنا هذا الشهر أن الحاجز المرجاني العظيم يقترب من نقطة تحول تهدد بقائه. من المؤكد أن حزبًا سياسيًا فخورًا بأستراليا سيصدر أعلى الأصوات الممكنة لاتخاذ إجراءات بشأن تغير المناخ. بدلاً من ذلك، عندما سئل زعيم الائتلاف بيتر داتون الأسبوع الماضي عن تغير المناخ، قال بخنوع: “السؤال هو ما الذي يمكننا فعله حياله كسكان يبلغ عددهم 27 مليون نسمة؟”

ماذا عن القرارات التي تؤثر على شواطئنا؟ هل هناك أي شجاعة هناك؟ لا. بدلاً من ذلك، سارعت الحكومة والمعارضة بتمرير تشريع لضمان استمرار مزارع السلمون في ميناء ماكواري على الرغم من أن الصناعة تكاد تكون حتمًا تحكم على سمكة “Maugean skate” بالانقراض.

لم يُظهر أي من الحزبين أي شجاعة في عدم الوقوف في وجه الشركات الأجنبية التي توظف عددًا قليلًا من العمال وتدفع مبالغ ضئيلة من الضرائب.

كان داتون على الأقل شجاعًا بما يكفي ليكون أول زعيم للحزب الليبرالي يعترف بأنه ليس لدينا نقص في الغاز – وهو أمر لا يعترف به حزب العمال. لكن لا توجد شجاعة من أي من الحزبين بشأن فرض ضرائب أعلى على شركات الغاز هذه المملوكة في الغالب لأجانب. على مدى العقد الممتد من عام 2019، سيضحي شاربو البيرة بأكثر مما ستدفعه شركات الغاز – حيث سيدفعون ضرائب استهلاك تزيد بمقدار 12 مليار دولار عما ستدفعه شركات الغاز كضريبة على أرباح موارد البترول. كما أن الحزبين الرئيسيين لا يُظهران أي شجاعة من خلال القول بأننا لسنا بحاجة إلى أي حقول غاز جديدة. بدلاً من ذلك، وافقت الحكومة هذا الأسبوع على مشروع غاز ضخم جديد سيكون للتصدير فقط ولن يخضع لأي عوائد.

أصبحت أستراليا الآن دولة تدافع عن منح مواردها الطبيعية مجانًا – وسيساهم استخراجها في تدمير الحاجز المرجاني العظيم.

فيما يتعلق بالإسكان، استسلم كل من حزب العمال والائتلاف للأثرياء – مما أوضح أنهما لن يمسّا خصم ضريبة الأرباح الرأسمالية بنسبة 50٪ أو الخصم الضريبي على خسائر الاستثمار العقاري.

قدر مكتب الميزانية البرلمانية الأسبوع الماضي أن التكلفة على الحكومة من الإيرادات المتنازل عنها من كلا السياستين في 2025-26 ستبلغ 13.4 مليار دولار. إذا تم إدراج هذا كبرنامج، فسيكون البرنامج الرابع عشر من حيث التكلفة – أقل بقليل من تكلفة إعانة الباحثين عن عمل.

لكن في مناظرة ليلة الثلاثاء، اقترح داتون أنه لا ينبغي لنا أن نمسها لأن ذلك “سيكون كارثة على الأشخاص الذين يدخرون لشراء عقار للإيجار”.

يبدو أن الحلم الأسترالي الذي ندافع عنه الآن هو حلم الخصم الضريبي على خسائر الاستثمار العقاري لمرة ثانية أو ثالثة أو حتى السادسة والعشرين.

هل أستراليا التي نحبها هي تلك التي لديها واحد من أعلى مستويات فقر المسنين بين الدول الغنية وثاني أدنى معاش تقاعدي؟

من الواضح أن التضحية لا تشمل المتقاعدين الذين تمولهم دافعي الضرائب ويتظاهرون بأنهم “ممولون ذاتيًا” – والذين يحصلون على حوالي 22 مليار دولار من الإعفاءات الضريبية على مدخرات التقاعد. أتفق على أن أستراليا عظيمة. لكن يمكن أن تكون أعظم بكثير.

ابحث في جوجل عن “الاقتراع الأسترالي” وأخبرني أنك لا تشعر ببعض الفخر بأننا كنا رائدين في ضمان تمكن الجميع من الإدلاء بأصواتهم سرًا. ماذا عن حق المرأة في التصويت؟ ألا يشير ذلك إلى أمة يمكنها تغيير العالم؟

ليس المحافظون وحدهم هم من يحبون بلدنا ويؤمنون بأنه يستحق الدفاع.

ولكن ما الذي نحبه، وما الذي نريد أن ندافع عنه؟ من الجيد أن نتحدث عن العدل، أو مواردنا الطبيعية الرائعة وأسلوب حياتنا. لكن الكلام رخيص والكلمات الجوفاء ضعيفة.

يمكن للشجاعة في صنع السياسات أن تضمن أن نكون أمة حرة وعادلة ذات بيئة فريدة يمكننا أن نفخر بها بحق.

المصدر: