تعهد التحالف بتخصيص 3 مليارات دولار لشراء 28 طائرة أخرى من طراز “إف-35 إيه لايتنينج 2” إذا فاز في الانتخابات الفيدرالية المقبلة.

ومن شأن هذا التعهد أن يدفع أسطول أستراليا من طائرات إف-35 إلى 100 طائرة ويعكس قرار حزب العمال بعدم المضي قدماً في إنشاء سرب رابع من المقاتلات الضاربة المشتركة.

وفي معرض الترويج للإعلان يوم الأحد، قال المتحدث باسم وزارة الدفاع في المعارضة أندرو هاستي إن أستراليا تواجه “ظروفاً استراتيجية خطيرة”.

وقال “الروح المعنوية في أدنى مستوياتها على الإطلاق”.

“لدينا أزمة تجنيد، وأزمة احتفاظ، وأزمة استعداد”.

وأوضح”وهذه إشارة من بيتر داتون والتحالف بأننا نهتم بالدفاع”.

“نريد دولة قوية، ونظراً للظروف الاستراتيجية الخطيرة اليوم، فإننا نستثمر فيها حتى نتمكن من تأمين الشعب الأسترالي ومصالحنا”.

ولم يوضح السيد هاستي ما إذا كانت المليارات الثلاثة ستغطي كل شيء لكنه قال إن المليارات الثلاثة ستؤمن “السرب الرابع”. كما امتنع عن الكشف عن مصدر الأموال، قائلاً إن الائتلاف “سيوضح كل ذلك عندما نصدر تقديراتنا للتكاليف قبل الانتخابات”.

وفي وقت سابق، علق وزير الخزانة جيم تشالمرز على خطاب المعارضة الدفاعي.

وقال إن طائرات إف-35 كانت “قطعة مهمة للغاية من المعدات” لكنه دعا زعيم المعارضة بيتر داتون إلى الكشف عن المكان الذي يخطط الائتلاف لسحب الأموال منه.

وقال “هذا هو نفس الرجل الذي لم يوقع على 50 مليار دولار من الاستثمار الإضافي الذي وجدناه في ميزانية مسؤولة للاستثمار في قدراتنا في الدفاع”.

“لذا يجب أن يخبرنا من أين يأتي بهذا المبلغ”.

“لم يكن قادراً على القيام بذلك. لا أعتقد أنه فكر جيداً فيما يعنيه هذا بالنسبة للجزء المتعلق بالأفراد من القصة، والتكاليف الأوسع لهذا الأمر، بما يتجاوز الطائرات نفسها”.

المصدر.