أكد السفير الصيني لدى أستراليا شياو تشيان أن بكين لم ترتكب أي خطأ بشأن تدريباتها بالذخيرة الحية في بحر تسمان، وحث على “عدم المبالغة في تفسير هذا الأمر” وأعلن أن الصين ليس لديها ما تعتذر عنه.

أُجريت سلسلة التدريبات بالذخيرة الحية قبالة أسطول حربي صيني حول 49 رحلة تجارية في 21 فبراير، والآن يتعرض حزب العمال لهجوم سياسي بشأن متى تم إخطار قوات الدفاع الأسترالية بالتدريبات، ومتى تم إبلاغ وزراء الحكومة.

أبلغ طيار فيرجن أستراليا في البداية شركة Airservices Australia بتدريبات إطلاق النار في الساعة 9.58 صباحًا يوم الجمعة الماضي، لكن قوات الدفاع الأسترالية لم تلتقط هذه المعلومات، ولم يتم تنبيهها إلا بالتدريبات في الساعة 10.10 صباحًا.

أكد وزير الدفاع ريتشارد مارليس أن أستراليا قدمت احتجاجات للحكومة الصينية بشأن الإخطار غير الكافي الذي تم إعطاؤه للتدريبات.

ولكن في حديثه إلى هيئة الإذاعة الأسترالية، قال السيد شياو إن الصين لم تنتهك أي قوانين دولية، والتي لا تلزم الدول بإخطارها بإجراء تدريبات في أعالي البحار.
كما قال إن السفن البحرية الصينية ستواصل إجراء التدريبات في المياه المفتوحة وقال “لا ينبغي أن يكون هناك تفسير مبالغ فيه لهذا”.

وقال لهيئة الإذاعة الأسترالية: “لا أرى أي سبب يجعل الجانب الصيني يشعر بالأسف إزاء ذلك، أو حتى يفكر في الاعتذار عنه”.

وأضاف: “أجرت السفن تدريبات بطريقة تتوافق مع القانون الدولي والممارسات الدولية. لقد قاموا بإخطار الجمهور مسبقًا بطريقة تتوافق مع الممارسات الدولية.

“تختلف الممارسات في البلدان المختلفة، وبناءً على طبيعة التدريبات وحجم التدريبات ونطاق التدريبات – وجهة نظري هي أن نصيحة التصديق البحرية الصينية كانت مناسبة”.

وقال السيد شياو إن تدريبات الصين كانت “ممارسة طبيعية” للأساطيل البحرية في العديد من البلدان.

“أعتقد أن سفننا البحرية موجودة في هذا الجزء من العالم، تمامًا كما هي موجودة في العديد من الأجزاء الأخرى من العالم”، قال.

“إنها جزء من الجهود المبذولة للتدريب والممارسة والتمرن… لا ينبغي أن يكون هناك قراءة زائدة لهذا الأمر”.

كشفت قوات الدفاع الأسترالية لأول مرة أنها كانت تتعقب فرقاطتين تابعتين لبحرية جيش التحرير الشعبي وسفينة تموين قبالة كوينزلاند قبل حوالي أسبوعين.

أبحرت السفن منذ ذلك الحين على طول الساحل الشرقي، ومررت على بعد 270 كيلومترًا من سيدني، وأفادت التقارير أنها أجرت تدريبات إطلاق نار حية نوقشت كثيرًا في بحر تسمان.

قال السيد مارليس يوم الخميس إنه “من الواضح جدًا” أن الإشعار المعطى للتدريبات كان “غير كافٍ”، على الرغم من الامتثال للقانون الدولي.

عادةً ما تعطي الحكومات الأجنبية كانبيرا إشعارًا قبل 24 إلى 48 ساعة من التدريبات البحرية بالقرب من أستراليا.

“وعلى هذا الأساس، قدمنا ​​احتجاجات إلى الصين من خلال سفارتها في كانبيرا ومن خلال سفارتنا في بكين، بل وحتى بين وزيري خارجيتنا.

“ورغم أن هذا يتوافق مع القانون الدولي، إلا أنه ليس المعيار الذي نعمل به”.