هانسون، التي اشتهرت بشعبيتها اليمينية المتطرفة في أواخر التسعينيات، كانت القوة الدافعة وراء نجاح الحزب في انتخابات كوينزلاند 1998، حيث حصل على 11 مقعدًا. لكن الحزب انهار سريعًا بعد سنوات قليلة، خاصة بعد استقالة هانسون في عام 2002 وسط فضيحة تتعلق بالاحتيال الانتخابي، وسجنها (قبل أن تتم تبرئتها لاحقًا).
في عام 2015، سعى مسؤولو الحزب، بمن فيهم جيم سافاج، إلى إقناعها بالعودة إلى الساحة السياسية، مع إدراكهم أن الحزب لم يكن قادرًا على البقاء بدونها. لكن بعد عودتها إلى مجلس الشيوخ في 2016، بدأت بتفكيك هيكل الحزب، مما أثار انقسامات داخلية كبيرة.
لا يوجد أي نائب في برلمان كوينزلاند بعد خسارة مرشح الحزب جيمس أشبي في الانتخابات الأخيرة.
عدد ممثلي الحزب في المجالس التشريعية المحلية محدود، مع أربعة فقط في ولايات مختلفة.
الحزب يعتمد بالكامل على شخصية هانسون، التي ستبلغ 74 عامًا عندما يحين موعد إعادة انتخابها.
افتقار الحزب إلى هيكل تنظيمي حقيقي، حيث يُدار بشكل مركزي دون فروع محلية، مما يجعله هشًا عند غياب هانسون.
يرى سافاج وآخرون أن الحزب مجرد كيان مسجل باسم هانسون، وليس حزبًا سياسيًا متكاملًا. ويعتقدون أن غيابها سيؤدي إلى انهياره بالكامل، حيث لا توجد قيادة واضحة أو قاعدة جماهيرية حقيقية تدعمه.
مع فشل خطة الخلافة المحتملة عبر جيمس أشبي، وعدم وجود بديل واضح، يبدو أن حزب «أمة واحدة» قد يكون محكومًا بالفشل مرة أخرى، خاصة بعد أن فقد زخمه السياسي الذي أعاده إلى الساحة في 2016.
«عندما غادرت بولين هانسون حزب أمة واحدة، عانى الحزب بشدة»، هكذا يتذكر جيم سافاج، الذي قضى 11 عامًا في إدارة الحزب الذي تم تأسيسه على صورة مؤسِسته النارية وصاحبة الخطاب الشعبوي اليميني.
هانسون، القادمة من كوينزلاند، حفرت اسمها في المشهد السياسي الأسترالي في أواخر التسعينيات عبر نهجها الشعبوي اليميني المتطرف. حقق حزبها 11 مقعدًا في برلمان كوينزلاند عام 1998، لكنه سرعان ما انهار. استقالت هانسون من الحزب عام 2002 وسط فضيحة تتعلق بالاحتيال الانتخابي، وسُجنت قبل أن تتم تبرئتها لاحقًا. بعد ذلك، اختفت عن الساحة السياسية لسنوات.
يقول سافاج إنه في عام 2015، هو ومسؤولون آخرون في الحزب زاروا هانسون في مزرعتها بالقرب من إبسويتش، وهي مدينة تعدين سابقة جنوب شرق كوينزلاند، لإقناعها بالعودة للترشح مرة أخرى.
«ذهبنا إليها وقلنا: بولين، نعتقد أننا يمكننا الفوز بمقعد في مجلس الشيوخ. الحزب لديه البنية والتنظيم، وأنت لديك الاسم»، قال سافاج.
وأضاف: «أمة واحدة لم يكن كافيًا بدون بولين، وبولين لم تكن كافية بدون أمة واحدة. كنا ندرك أننا نتجه إلى لا شيء، ولهذا السبب سمحنا لها بالعودة».
لكن بمجرد أن تم انتخابها لمجلس الشيوخ، يقول سافاج، بدأت في تفكيك كل شيء. «الأمر يشبه فتح صندوق باندورا، لقد حصلنا على أكثر مما كنا نتصور».
في عام 2018، تم تعديل دستور الحزب ليجعل هانسون «رئيسة مدى الحياة»، ما يمنحها الحق في اختيار خليفتها بنفسها.
ستكون في الرابعة والسبعين عندما يحين موعد إعادة انتخابها لمجلس الشيوخ، ولكن حتى أقرب مؤيديها السابقين، مثل سافاج، يشكون في قدرة الحزب على البقاء بعد أن تتنحى.
أظهرت الانتخابات الأخيرة في كوينزلاند مدى ضعف الحزب. حيث فشل مساعد هانسون المقرب وذراعها اليمنى، جيمس أشبي، في الفوز بمقعد كيبيل، ليخسر الحزب آخر أمل له في برلمان الولاية.
نتيجة لذلك، أصبح الحزب الآن بدون أي ممثل في برلمان كوينزلاند، وهو أمر غير مسبوق منذ تأسيسه.
حاليًا، يقتصر تمثيل الحزب على:
عضوين في مجلس الشيوخ، هما هانسون ومالكوم روبرتس.
أربعة نواب فقط في المجالس التشريعية المحلية، موزعين على ولايات جنوب أستراليا، فيكتوريا، أستراليا الغربية، ونيو ساوث ويلز.
يرى كُنُوث، وهو سياسي سابق بالحزب، أن انهياره أمر لا مفر منه. يقول:
«بصراحة، أنا مندهش أنه استمر كل هذه الفترة».
ويضيف أنه انسحب من الحزب لأن ما قيل له عن بناء حركة سياسية للمحاسبة لم يكن حقيقيًا، حيث كان الحزب يُدار كشركة خاصة أكثر من كونه حزبًا سياسيًا.
«كانت تديره وكأنه ‹شركة بولين هانسون أمة واحدة المحدودة›. لم يكن هناك فروع للحزب، ولا هيكل تنظيمي حقيقي … أي حزب لا يمتلك قواعد شعبية حقيقية محكوم عليه بالفشل».
كثيرون اعتقدوا أن انتخابات كوينزلاند الأخيرة كانت اختبارًا لخطة هانسون لتسليم القيادة إلى جيمس أشبي، لكنه فشل في إثبات قدرته على تحقيق النجاح الانتخابي، مما زاد الشكوك حول مستقبل الحزب.