يؤكد خبير اقتصادي بارز وجود صلة “واضحة” بين الارتفاع الهائل في الهجرة إلى أستراليا وأزمة الإسكان المتفاقمة، ويقدم حلاً مباشراً لإنهاء هذا الألم.

سواء كنت مؤيداً أو معارضاً، لا يمكن إنكار أن أستراليا تشهد تجربة غير مسبوقة في الهجرة الجماعية، وذلك بأي مقياس تقريباً.

فبين عامي 2000 و2023، نما عدد سكان أستراليا بنسبة 40 بالمائة، وهي أسرع وتيرة نمو بين الدول المتقدمة. وفي عام 2023، كان أكثر من 30 بالمائة من سكان أستراليا مولودين في الخارج، وهي المرة الأولى منذ عام 1893.

في الوقت الحالي، مقابل كل مولود جديد في أستراليا، يصل أربعة مهاجرين. والكثير من هؤلاء المواليد الجدد هم أنفسهم لأبوين مهاجرين.

بلغ عدد السكان المولودين في الخارج أدنى مستوياته عند 9.8 بالمائة في عام 1947، ومنذ ذلك الحين يشهد ارتفاعاً مطرداً، في عملية “إعادة استيطان” تأخذ شكلاً قريباً من حرف V.

في الستين عاماً التي تلت الحرب العالمية الثانية، بلغ متوسط صافي الهجرة الخارجية (الوافدون ناقص المغادرون) 90 ألف شخص سنوياً. وعلى الرغم من التدفقات الكبيرة للمهاجرين من أوروبا بعد الحرب، لم يصل هذا الرقم إلى 150 ألفاً إلا مرتين خلال تلك العقود الستة.

وعندما أطلق جون هوارد طفرة “أستراليا الكبيرة” في أوائل الألفية الجديدة، تضاعف صافي الهجرة الخارجية بأكثر من ضعف المتوسط التاريخي. وبعد جائحة كوفيد، ارتفع صافي الهجرة الخارجية بشكل كبير ليسجل رقماً قياسياً مذهلاً بلغ 536 ألف شخص في الفترة 2022-2023، ثم انخفض قليلاً إلى 446 ألفاً في الفترة 2023-2024.

يقول فرانك كاربون، رئيس بلدية فيرفيلد متعددة الثقافات في غرب سيدني: “نحن لسنا ضد الهجرة. الهجرة هي الأساس الذي بنيت عليه هذه البلاد، ولكنها كانت دائماً سياسة معقولة ومنظمة. في الوقت الحالي، يبدو أن السياسة في عهد ألبانيز غير منظمة وغير خاضعة للسيطرة. إنها واحدة من أكبر الأخطاء التي رأيتها في حياتي العامة”.

وقد غذى هذا الارتفاع طلاب الجامعات الدوليون، الذين يشكلون الجزء الأكبر من أعداد الهجرة المؤقتة. فقد وصل رقم قياسي بلغ 197 ألف طالب في شهر فبراير وحده، ويوجد الآن أكثر من 850 ألف طالب في البلاد.

يمثل برنامج الهجرة الدائمة، المحدد حالياً عند 185 ألف مكان، مساهماً أصغر في صافي الهجرة الخارجية، حيث أن 60 بالمائة من التأشيرات الممنوحة هم بالفعل مقيمون في البلاد، ومن بينهم حوالي 25 ألف طالب “مؤقت” سابق سنوياً.

اليوم، يصل مهاجر جديد للعيش في أستراليا كل 44 ثانية، أي ما يقرب من 2000 شخص يومياً، أو أكثر من أربع طائرات بوينغ 747 كاملة.

وفي الوقت نفسه، يستمر معدل المواليد في أستراليا في الانخفاض، ليصل الآن إلى مستوى قياسي منخفض بلغ 1.5 مولود لكل امرأة. وقد انخفض معدل المواليد إلى ما دون مستوى الإحلال البالغ 2.1 في عام 1976 ولم يتعافَ منذ ذلك الحين.

في حال عدم وجود صافي هجرة خارجية، فإن عدد سكان أستراليا سينخفض. ولكن بالمعدل الحالي، تضيف البلاد ما يقرب من مدينة كانبرا جديدة كل عام.

وتتوقع الميزانية الفيدرالية إضافة 1.8 مليون شخص آخر على مدى السنوات الخمس المقبلة، أي ما يعادل تقريباً مدينتي أديلايد وهوبارت.

وفي الأربعين عاماً القادمة، من المتوقع رسمياً أن ينمو عدد سكان أستراليا بمقدار 13.5 مليون نسمة، أي ما يعادل إضافة مدن سيدني وملبورن وبريسبان مجتمعة، ليصل إلى 41.2 مليون نسمة بحلول عام 2065. ويفترض هذا الرقم، الصادر عن بيان السكان لعام 2024 الصادر عن مركز السكان، صافي هجرة خارجية يبلغ 235 ألف شخص سنوياً فقط.

وقد تعهد الحزبان الرئيسيان بخفض الهجرة في مواجهة رد الفعل العام المتزايد، حيث وعد حزب العمال بخفض طفيف، بينما وعد الائتلاف بخفض أكبر قليلاً، بالإضافة إلى بناء المزيد من المنازل.

“كابوس أستراليا العقاري”

مع وصول مئات الآلاف من المهاجرين كل بضعة أشهر، واستقرار أكثر من نصفهم في سيدني وملبورن، تغادر العديد من الأسر الشابة هذه المدن.

ففي سيدني، التي تحتل الآن المرتبة الثانية عالمياً في غلاء الإسكان بعد هونغ كونغ، كانت الهجرة الجماعية في السنوات الأخيرة واضحة.

شهدت ولاية نيو ساوث ويلز صافي هجرة خارجية بلغ 120,073 شخصاً (202,781 وافداً و82,708 مغادرين) في الأشهر الاثني عشر المنتهية في 30 سبتمبر، وفقاً لمكتب الإحصاءات الأسترالي (ABS). وفي الفترة نفسها، غادر الولاية صافي 29,505 أشخاص إلى ولايات أخرى (81,410 وافدين و110,915 مغادرين).

وقد أطلق على فيرفيلد لقب “عاصمة اللاجئين” في أستراليا، حيث استقبلت حوالي نصف المهاجرين لأسباب إنسانية في البلاد من دول مثل العراق وسوريا وأفغانستان.

يقول رئيس البلدية كاربون، وهو مستقل: “كل ما يمكنني قوله هو أن فيرفيلد ممتلئة. لا يوجد منزل شاغر، ولا يوجد شيء متاح لأي شخص. فيرفيلد تقع على الأطراف، ولا يمكنني إلا أن أتخيل كيف هو الوضع في أماكن أخرى”.

وأضاف كاربون أن كل دولة “تحتاج إلى سياسة هجرة، ولكن يجب أن تكون سياسة معقولة ومستدامة. ما شهدناه خلال السنوات القليلة الماضية مع دخول أكثر من مليون شخص كان له تأثير كبير على نوعية حياة كل أسترالي”.

وتابع: “لقد وضع ضغطاً على الإسكان، وضغطاً على الإيجارات وتكاليف المعيشة العامة. من الواضح تماماً أن الحكومة ارتكبت خطأ فادحاً، لأن ما أراه في الشارع هو تنافس الناس على أهم ضروريات الحياة التي نحتاجها جميعاً ويجب أن نكون قادرين على الحصول عليها – الإسكان والغذاء والطاقة”.

وأشار كاربون إلى أن هذه الضروريات أصبحت باهظة الثمن بالنسبة للعاملين والمتقاعدين و”حتى بالنسبة للمهاجرين الذين قدموا والذين ألقت بهم الحكومة ببساطة على عتبة دارنا”.

وأردف: “من الواضح تماماً مع الزيادة الهائلة التي أدخلتها الحكومة أن هذا أخرج اقتصادنا عن مساره الصحيح. أنا لا أتحدث عن صافي الأرباح أو الناتج المحلي الإجمالي. قد يناسب الخزانة وجود أعداد أكبر، لكنه لا يناسب مجتمعنا. الجميع يدرك أننا لا نستطيع بناء ما يكفي من المنازل لاستيعاب مليون شخص قادم بين عشية وضحاها”.

يتذكر كاربون نشأته في فيرفيلد، قائلاً إنها كانت مكاناً يستقر فيه المهاجرون، “ولكنها كانت مكاناً للفرص كما كانت البلاد بأكملها، حيث كنت تعلم أنه إذا عملت بجد يمكنك بناء مستقبل أفضل ويمكنك امتلاك منزل”.

واختتم قائلاً: “لقد حولوا الحلم الأسترالي بامتلاك منزل وتكوين أسرة إلى كابوس أسترالي ببساطة لأنهم كانوا أكثر قلقاً بشأن صافي الأرباح”.

الضغط الكبير على الإسكان

وعد حزب العمال ببناء 1.2 مليون منزل جديد بحلول عام 2029، أي 240 ألف منزل سنوياً. ويزعم الائتلاف أنه سيبني 500 ألف منزل “بشكل أسرع” بموجب خطته.

يهدف حزب العمال إلى خفض صافي الهجرة الخارجية إلى 230 ألفاً على المدى الطويل، ويتوقع 335 ألفاً في السنة المالية الحالية. ويتعهد زعيم المعارضة بيتر دوتون بأن الائتلاف سيخفض الأعداد إلى 160 ألفاً “على الفور”.

يقول الدكتور عبول رضوي، نائب الأمين السابق لدائرة الهجرة: “في الوقت الحالي، يبلغ توقع صافي الهجرة الخارجية للسنوات الخمس المقبلة رقماً أقل من عدد المنازل الإضافية التي قالت الحكومة في خطتها أنها ستبنيها. إذا تحققت هاتان التوقعاتان، فسيكون لدينا بالفعل فائض في المساكن. هذا هو السؤال الحاسم”.

يصر الدكتور شين أوليفر، كبير الاقتصاديين ورئيس استراتيجية الاستثمار في AMP، على أن ربط الهجرة بالقدرة الاستيعابية للإسكان هو “مجرد بديهية”. ويجادل بأن حل أزمة الإسكان سيتطلب خفض الطلب عن طريق تقليل الهجرة، وفي الوقت نفسه زيادة العرض.

ويضيف: “المشكلة هي أنه مع وصول الهجرة في مرحلة ما إلى أكثر من 500 ألف ونمو السكان بنحو 650 ألفاً، ففي هذه الحالة تحتاج إلى بناء حوالي 250 ألف منزل سنوياً”.

تبني أستراليا حالياً حوالي 180 ألف منزل سنوياً – بما في ذلك المنازل والشقق – “إذا حالفنا الحظ”، حيث شهدت السنوات القليلة الماضية حوالي 160 ألفاً إلى 170 ألف عملية إنجاز.

ويوضح الدكتور أوليفر: “أعلى رقم وصلنا إليه كان حوالي 225 ألفاً في طفرة بناء الوحدات السكنية بين عامي 2015 و2019”.

كان معدل بناء المنازل الجديدة منذ جائحة كوفيد أبطأ بكثير من المطلوب. ففي الفترة 2023-2024، انخفضت الموافقات على البناء بنسبة 8.8 بالمائة لتصل إلى 158,690 عملية إنشاء جديدة فقط، وهو أدنى مستوى منذ أكثر من عقد من الزمان.

بافتراض متوسط 2.5 شخص لكل أسرة، كان لدى أستراليا نقص قدره 62 ألف منزل لاستيعاب النمو السكاني في السنة المالية الماضية، على الرغم من أن هذا كان تحسناً عن الفترة 2022-2023، عندما بلغ النقص 110 آلاف منزل.

كان النقص الأكبر في غرب أستراليا، حيث تم بناء 48 بالمائة فقط من المنازل الجديدة المطلوبة، تليها الإقليم الشمالي (56 بالمائة)، وكوينزلاند (61 بالمائة)، ونيو ساوث ويلز (74 بالمائة)، وفيكتوريا (82 بالمائة). فقط تسمانيا ومقاطعة العاصمة الأسترالية بنتا ما يكفي من المنازل لمواكبة النمو.

تقول آن فلاهيرتي، كبيرة الاقتصاديين في PropTrack: “تتوقع الحكومة انخفاض النمو السكاني في السنوات القادمة إلى مستوى يمكن فيه بناء ما يكفي من المساكن الجديدة. ومع ذلك، ستكون الصعوبة في تعويض النقص في المنازل الجديدة التي بنيت في السنوات الأخيرة. تركز الحكومة على زيادة العرض، لكنه ليس حلاً فورياً. بناء منازل حيث يرغب الناس في العيش أمر بالغ الأهمية ولكنه سيستغرق وقتاً”.

بدءاً من الوقت الذي ارتفع فيه صافي الهجرة الخارجية السنوي في النصف الثاني من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – دون زيادة مقابلة في بناء المنازل – تراكم لدى أستراليا نقص مزمن في المساكن يزداد كل عام.

يوضح الدكتور أوليفر: “أدى ذلك إلى هذا الاتجاه المستمر لارتفاع أسعار المنازل بشكل مزمن مقارنة بدخول الناس”.

تقدر AMP النقص الحالي بما يتراوح بين 200 ألف إلى 300 ألف وحدة سكنية.

ويضيف: “بشكل أساسي، إذا قمت بخفض [صافي الهجرة الخارجية] إلى حوالي 200 ألف، ومع الأخذ في الاعتبار النمو السكاني وعمليات الهدم، فمن المحتمل أنك ستحتاج إلى بناء حوالي 180 ألف وحدة سكنية في هذه الحالة على أي حال”.

إذا تم خفض الهجرة إلى 200 ألف وتم بناء 240 ألف منزل سنوياً، “فأعتقد أنه على مدى خمس سنوات ربما سنتغلب على نقص الإسكان. بعد ذلك، يجب علينا معايرة مستوى الهجرة وفقاً لقدرة صناعة بناء المنازل على توفير المساكن”.

ويتابع: “على المدى الطويل، نحتاج إلى محاولة تحقيق اللامركزية لتخفيف الضغط عن عواصمنا. لقد بدأنا نشهد نسخة مصغرة من ذلك خلال الجائحة عندما سمح العمل من المنزل لمزيد من الأشخاص بالانتقال إلى المراكز الإقليمية. لكن هذا النوع من التحول توقف عندما طُلب من الناس العودة إلى المكاتب”.

حذر خبراء من أن سياسات الإسكان الرئيسية من الحزبين الرئيسيين – حيث اقترح حزب العمال دفع 5 بالمائة كدفعة أولى لجميع مشتري المنازل لأول مرة، بينما يسمح الائتلاف بالوصول إلى مدخرات التقاعد – ستزيد الطلب ببساطة.

يقول الدكتور أوليفر: “هذا يزيد الوضع سوءاً ويرفع الأسعار. المستفيدون الوحيدون هم كبار السن مثلي. ربما يفيد ذلك 11 مليون ناخب يمتلكون بالفعل منزلاً، لكنه ليس وضعاً مستداماً على المدى الطويل. ربما يكون السبب الأكبر للاستياء الاجتماعي في أستراليا هو هذه الفجوة بين من يملكون ومن لا يملكون فيما يتعلق بالإسكان. يجب إصلاح ذلك”.

وجد تقرير صادر عن مجموعة REA الشهر الماضي أن القدرة على تحمل تكاليف الإيجارات في أستراليا قد انخفضت إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق. فمنذ بداية جائحة كوفيد في مارس 2020، ارتفعت الإيجارات على الصعيد الوطني بنسبة 48 بالمائة، متجاوزة بكثير نمو الدخل بنسبة 19 بالمائة. ويواجه المستأجرون في نيو ساوث ويلز أسوأ قدرة على تحمل التكاليف بين جميع الولايات – فقد ارتفع متوسط الإيجارات المعلن عنها في سيدني بمقدار 230 دولاراً منذ كوفيد ليصل إلى 730 دولاراً أسبوعياً، أو ما يقرب من 12 ألف دولار إضافية سنوياً.

سعت العديد من الدراسات إلى دحض أي صلة بين الطلاب الدوليين وأزمة الإيجارات. ومع ذلك، تظهر البيانات الرسمية أن المهاجرين الجدد، سواء كانوا دائمين أو مؤقتين، هم أكثر عرضة ليكونوا مستأجرين. ووفقاً لمكتب الإحصاءات الأسترالي، استأجر 60 بالمائة من الوافدين الدائمين الجدد في السنوات الخمس حتى عام 2021، وأظهرت بيانات التعداد السكاني في عام 2021 أن 65 بالمائة من المهاجرين المؤقتين كانوا مستأجرين.

“المزيد من المهاجرين لبناء المنازل”

يقول الدكتور أوليفر إن المعلقين “يقعون في حيرة من أمرهم قائلين إننا بحاجة إلى المزيد من المهاجرين لبناء المنازل”، لكن الأرقام ببساطة لا تتطابق. فالمهاجرون، وخاصة الطلاب الدوليين، هم أقل عرضة للعمل في قطاع البناء مقارنة بمعظم الصناعات الأخرى.

لذا، فإن المشكلة تتعلق بكل من العرض والطلب. تساهم الهجرة في كليهما – ولكن في الوقت الحالي، هناك الكثير من العمود الثاني (الطلب)، والقليل جداً من العمود الأول (العرض).

ويوضح الدكتور أوليفر: “معظمهم لا يتجهون إلى بناء المنازل. يمكنك تعديل متطلبات التأشيرة ضمن فئة العمالة الماهرة لإعطاء الأفضلية للأشخاص ذوي مهارات بناء المنازل… لكن في معظم الأحيان نجد أن التأثير الصافي هو تفاقم مشكلة نقص العرض عند وصول المهاجرين. أعتقد أن الهجرة كانت شيئاً جيداً جداً لأستراليا، لكنك تحتاج إلى تحقيق التوازن الصحيح”.

تتوقع رابطة بناة المنازل الأسترالية (MBA) أن تحتاج صناعة البناء إلى 130 ألف عامل إضافي لتحقيق هدف حزب العمال ببناء 1.2 مليون منزل “بأقصى صعوبة”. وتقدر جمعية صناعة الإسكان (HIA) النقص بنحو 83 ألف عامل متخصص. وتجادل مجموعات الصناعة بأن بعض هؤلاء العمال سيحتاجون إلى القدوم من خلال الهجرة الماهرة.

وعلى عكس نيوزيلندا وكندا والمملكة المتحدة، لا يوجد لدى أستراليا مسار تأشيرة متخصص للحرفيين. وقد دعت رابطة بناة المنازل الأسترالية إلى تبسيط مسارات التأشيرة، وتبني الاعتراف المتبادل بالمؤهلات من الخارج، وخفض متطلبات اللغة الإنجليزية لبعض الحرف غير المرخصة، وتقديم مسار سريع للحصول على الإقامة الدائمة.

المصدر: