شهدت أستراليا أول مناظرة تلفزيونية حادة بين رئيس الوزراء الحالي أنتوني ألبانيزي ومنافسه الرئيسي في الانتخابات الفيدرالية المقرر إجراؤها في الثالث من مايو، بيتر داتون. وقد هيمنت قضايا غلاء المعيشة على مناظرة ليلة الثلاثاء، التي نظمتها شبكة سكاي نيوز أستراليا وصحيفة ديلي تلغراف، كما وُجهت إلى الزعيمين أسئلة حول تعريفات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
تشير استطلاعات الرأي إلى تقارب كبير بين حزب العمال الذي يتزعمه ألبانيزي والائتلاف الليبرالي الوطني بقيادة داتون، مع احتمال اضطرار أي منهما لتشكيل الحكومة المقبلة بالتحالف مع نواب مستقلين أو أحزاب صغيرة.
أعلنت شبكة سكاي نيوز فوز ألبانيزي في المناظرة بناءً على تصويت 100 ناخب متردد، والذين قدموا أيضًا أسئلة الليلة.
ووفقًا لهيئة الإذاعة الأسترالية (ABC)، عندما سأل مُضيف المناظرة الجمهور عما إذا كانوا يواجهون صعوبات في تحمل تكاليف المعيشة، رفع معظم الحاضرين أيديهم.
وصف داتون مشهد رفع الأيدي بأنه “مواجهة مؤلمة للغاية” وقال إن خطته لخفض مؤقت للضريبة الحكومية على الوقود ستوفر راحة فورية.
بينما أشار ألبانيزي بإصبع الاتهام إلى الظروف الاقتصادية العالمية الصعبة، قائلاً إن “العالم ألقى بالكثير من التحديات على عاتق أستراليا”. لكنه أكد أنه نجح في خفض التضخم ورفع الأجور، وأضاف أن أسعار الفائدة بدأت في الانخفاض.
كان سؤال كيفية التعامل مع تعريفات ترامب هو السؤال الأول في الليلة، ورد عليه ألبانيزي قائلاً إنه “لا يوجد بلد أفضل استعدادًا” من أستراليا بفضل جهوده.
وأضاف: “سنواصل التفاوض مع الولايات المتحدة بحثًا عن صفقة أفضل لأستراليا، لأن التعريفات المتبادلة ستكون بالطبع صفرًا، لأننا لا نفرض تعريفات على السلع الأمريكية”.
من جانبه، أشار داتون إلى خبرته كوزير بارز في التفاوض مع حكومة ترامب الأولى، وجادل بأنه سيكون في وضع أفضل للحصول على تنازلات من البيت الأبيض.
وقال: “يجب أن يتمتع رئيس الوزراء في أي وقت بالقدرة والقوة الشخصية للوقوف في وجه المتنمرين، وأولئك الذين يسعون لإلحاق الأذى بنا، للحفاظ على سلامة بلدنا”. كما تبادل الزعيمان الاتهامات بشأن قضايا الصحة والطاقة، وتبادلا الاتهامات بالكذب طوال المناظرة.
اتهم داتون حكومة ألبانيزي بزيادة النفقات الصحية التي يتحملها الأفراد من جيوبهم، وقال إن حزبه سيساعد من خلال تمويل المزيد من زيارات الأطباء المجانية، وتدريب المزيد من الممارسين العامين، وتحسين خدمات الصحة العقلية.
وقد وعد حزب العمال بفعل كل هذه الأشياء أيضًا – وقال ألبانيزي إن حزبهم وحده هو الذي يمكن الوثوق به في السياسة الصحية، مشيرًا إلى سجل حكومة الائتلاف السابقة.
أتيحت لكل زعيم فرصة لطرح سؤال على الآخر، واستغل ألبانيزي فرصته لمهاجمة خطة داتون للطاقة النووية.
اقترح داتون بناء سبعة مفاعلات نووية، وهو ما يقول إنه سيساعد أستراليا على خفض انبعاثاتها، وخلق وظائف جديدة، وتقديم طاقة أرخص من مصادر الطاقة المتجددة.
وقال داتون: “سياستنا هي ضمان قدرتنا على دعم اقتصادنا بسوق طاقة مستقر للمائة عام القادمة”، مشيرًا إلى دول مثل الصين وفرنسا وكندا التي تستخدم الطاقة النووية.
وأضاف أنه في هذه الأثناء، سيزيد الائتلاف من إمدادات الغاز إلى السوق الأسترالية.
ورد ألبانيزي قائلاً: “إن سياسة الغاز الوحيدة التي يتبعها الائتلاف هي تضليل الرأي العام الأسترالي”، مستشهداً بخبراء يقولون إن خطة الطاقة النووية لا يمكن تنفيذها في الإطار الزمني أو بالتكلفة التي حددها داتون.
في المقابل، استغل داتون سؤاله لاتهام حكومة حزب العمال بالإنفاق الخارج عن السيطرة.
وجادل قائلاً: “ستكون حكومة الائتلاف دائمًا مديرًا اقتصاديًا أفضل”.
وأضاف: “عندما يقول رئيس الوزراء إن هذه كانت فترة ثلاث سنوات ناجحة، فإن ذلك يتحدى ببساطة واقع حياة الناس والمكانة التي نحن عليها كدولة في الوقت الحالي”.
