تعهد تحالف الليبراليين والوطنيين المعارض في أستراليا بإلغاء الحظر المفروض على تصدير الأغنام الحية إلى الأسواق الخارجية إذا فاز في الانتخابات الفيدرالية المقبلة.

وكانت حكومة حزب العمال الحالية قد تعهدت بإنهاء صادرات الأغنام الحية بحلول عام 2028، وهي خطوة ستؤثر على المزارعين في غرب أستراليا – وهي ولاية رئيسية في الانتخابات المقرر إجراؤها في 3 مايو. وقد صدرت قوانين الحظر المستقبلي لصادرات الأغنام الحية في العام الماضي، مع تخصيص الحكومة حزمة انتقالية بقيمة 107 ملايين دولار أسترالي (68.2 مليون دولار أمريكي) لمساعدة الشركات المتضررة.

وقال وزير الزراعة في حكومة الظل، ديفيد ليتلبرود، في مؤتمر صحفي يوم السبت: “إن أول مشروع قانون سأقدمه، إذا أصبحت وزيرًا للزراعة، هو إعادة تجارة تصدير الأغنام الحية”.

وأضاف أن أول رحلة سيقوم بها في هذا المنصب “ستكون إلى الشرق الأوسط، لبناء تلك العلاقات الهامة وضمان بقاء تجارة تصدير الأغنام الحية في أستراليا”.

أظهرت بيانات حكومية أن أستراليا صدرت حوالي 652 ألف رأس من الأغنام بحرًا في الفترة 2022-2023، مقارنة بـ 5.92 مليون رأس قبل 20 عامًا.

ووفقًا لتقرير صادر عام 2023 عن مؤسسة الأبحاث ACIL Allen، تستحوذ إسرائيل والأردن والكويت وعمان والإمارات العربية المتحدة على أكثر من 80% من صادرات الأغنام الحية الأسترالية. وتدفع التقاليد الثقافية والدينية العريقة الطلب على الأغنام الحية في المنطقة.

في ديسمبر، ذكرت الجمعية الملكية الأسترالية لمنع القسوة على الحيوانات أن صادرات الأغنام الحية تمثل 1% فقط من إجمالي قيمة صادرات لحوم الأغنام والصوف الأسترالية. وأيدت الجمعية حظر الصادرات الحية، مشيرة إلى مخاوف تتعلق برعاية الحيوان.